Η ώρα της Αυστραλίας
Η Michelin ταξιδεύει νότια για το δεύτερο σκέλος των αγώνων, που διεξάγονται στο διάστημα των τριών εβδομάδων, και σε έναν αγώνα με ιδιαίτερη σημασία – το Michelin® Australian Motorcycle Grand Prix που διεξάγεται στην πίστα του Phillip Island το ερχόμενο σαββατοκύριακο.
Ενόψει του 17ου γύρου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος MotoGP™, οι ομάδες και όλος ο κόσμος των Paddock ταξιδεύουν για να περάσουν τον Ισημερινό για δεύτερη φορά μέσα στη σεζόν, για να βρεθούν σε μία από τις πιο συναρπαστικές και απαιτητικές πίστες του πρωταθλήματος. Η πίστα των 4.448μ αποτελεί μία από τις πιο γρήγορες του πρωταθλήματος. Οι υψηλές ταχύτητες και η ροή που έχει στο σύνολο βάζει σε μία από τις πιο σκληρές δοκιμασίες που έχουν να αντιμετωπίσουν τα ελαστικά σύμφωνα με τη Michelin. Οι γρήγορες σε ταχύτητα και με ροή στροφές της δημιουργούν υψηλή θερμοκρασία στα ελαστικά με αποκορύφωμα την τελευταία στροφή της πίστας. Στην τελευταία στροφή, οι θερμοκρασίες που αναπτύσσουν τα ελαστικά είναι οι υψηλότερες από κάθε άλλη από τις 278 στροφές των πιστών του MotoGP στη διάρκεια των 19 αγώνων της χρονιάς. Οι απαιτήσεις της πίστας όσων αφορά τα ελαστικά είναι μεγάλες, αφού θα πρέπει να ληφθεί υπόψη η μεγάλη πίεση που δημιουργείται σε αυτά και η ανάποδη φορά της πίστας με τις επτά αριστερές και τις πέντε δεξιές στροφές. Σε αυτά προστίθεται η ανάγκη να έρθει το ελαστικό άμεσα στη θερμοκρασία λειτουργίας, λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών που επικρατούν αυτή την εποχή στην πίστα, που σημαίνει ότι η Michelin θα πρέπει να παρέχει ένα εξειδικευμένο ελαστικό για αυτές τις απαιτήσεις που θα αποδώσει καλά στο ομώνυμο Grand Prix. Η ίδια η Michelin ονομάζει τα συγκεκριμένα ελαστικά ως ελαστικά του Phillip Island, μιας και πληρούν τα απαιτούμενα χαρακτηριστικά της πίστας που θα δώσουν στους οδηγούς την εμπιστοσύνη που χρειάζονται για να πιέσουν τα όριά τους. Ως αποτέλεσμα, θα αυξηθεί ο συναγωνισμός, ο αγώνας θα είναι πιο συναρπαστικός, όπως άλλωστε τον απόλαυσε και πέρυσι το κοινό στην Αυστραλία και όπως έχουν απολαύσει οι θεατές το πρωτάθλημα του 2018 σε όλες τις πίστες.
Ασύμμετρης σχεδίασης θα είναι τα MICHELIN Power Slicks για τον εμπρός και τον πίσω τροχό – μία από τις τρεις φορές που παρουσιάζεται αυτή η ιδιαιτερότητα σε όλη τη σεζόν, όπως στο Sachsenring και τη Valencia. Σε μαλακό, μεσαίο και σκληρό μείγμα γόμας θα είναι διαθέσιμα τα ειδικά σχεδιασμένα για αυτή την πίστα ελαστικά, όπου το αριστερό τμήμα του πέλματος των ελαστικών θα φέρει πιο σκληρό μείγμα γόμας για να ανταπεξέλθει με τις μεγαλύτερες απαιτήσεις που αντιμετωπίζουν τα ελαστικά από αυτή την πλευρά, λόγω της αυξημένης θερμοκρασίας. Από την άλλη, το αριστερό τμήμα του πέλματος θα διαθέτει μαλακότερο μείγμα γόμας ειδικά σχεδιασμένο για να θερμαίνεται γρήγορα και να παρέχει στους αναβάτες την πρόσφυση που χρειάζονται σε αυτές τις στροφές.
Η τοποθεσία όπου βρίσκεται η πίστα είναι πραγματικά μαγευτική, καθώς βρίσκεται στους λόφους του Philip Island με θέα στο ξέφωτο του Bass Strait και τη θάλασσα της Τασμανίας, μία περιοχή με ιδιαίτερα άστατες καιρικές συνθήκες, όπου υπάρχει πιθανότητα να προκύψει καταρρακτώδης βροχή, έως και ανεμοθύελλα. Έχοντας υπόψη αυτές τις πιθανότητες για αυτή την περίοδο του χρόνου – είναι Άνοιξη στην Αυστραλία αυτή την εποχή- η Michelin θα έχει διαθέσιμη και την γκάμα των ελαστικών MICHELIN Power Rain για τις συνθήκες βροχής. Αυτά τα ελαστικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ακρίβεια, έχοντας υπόψη τις απαιτήσεις της πίστας, και θα είναι διαθέσιμα σε μαλακό και μεσαίο μείγμα γόμας σε συμμετρική σχεδίαση για τον μπροστινό τροχό και στα ίδια μείγματα γομών, αλλά ασύμμετρης σχεδίασης ελαστικά για τον πίσω τροχό.
Ο αγώνας Michelin® Australian Motorcycle Grand Prix είναι προγραμματισμένος να ξεκινήσει την Παρασκευή 26 Οκτωβρίου με τα δύο σκέλη των ελεύθερων δοκιμών της Παρασκευής. Επιπλέον δυο σκέλη δοκιμών θα ακολουθήσουν το Σάββατο πριν τις κατατακτήριες δοκιμές που θα καθορίσουν τις θέσεις των αναβατών στη σχάρα της εκκίνησης στον αγώνα των 27 γύρων. Την Κυριακή στις 28 Οκτωβρίου θα πραγματοποιηθεί ο τρίτος κατά σειρά αγώνας Michelin® Australian Grand Prix, που η εκκίνησή του θα γίνει στις 16:00 το απόγευμα (τοπική ώρα).
Piero Taramasso – Michelin Motosport Two-Wheel Manager:
«Ο αγώνας του Phillip Island έχει ξεχωριστή σημασία για όλους εμάς που εργαζόμαστε στη Michelin, καθώς η εταιρεία είναι ο βασικός υποστηρικτής του αγώνα, κι αυτό μας κάνει να τον βλέπουμε σαν το «δικό μας» αγώνα. Αν σε αυτό προσθέσει κανείς το γεγονός ότι η αγορά της Ασίας-Ωκεανίας είναι πολύ σημαντική, τότε αντιλαμβάνεται το μέγεθος της υπόθεσης. Η πίστα από μόνη της αποτελεί μία ξεχωριστή πρόκληση για τη Michelin, αφού βάζει τα ελαστικά κάτω από ένα μοναδικό στρες που δεν το συναντάμε σε καμία άλλη πίστα. Τα ελαστικά μας χρειάζεται να ανταπεξέλθουν κάτω από πολύ γρήγορους γύρους στην ανισόπεδη σχεδίαση της πίστας που φέρει στροφές με υψηλές ταχύτητες. Κατά συνέπεια πρέπει να μπορούν να αποδώσουν κάτω από αυτές τις συνθήκες καθώς επίσης να έρχονται γρήγορα στη θερμοκρασία λειτουργίας τους, γιατί η θερμοκρασία μπορεί να είναι ακόμη χαμηλή στην περιοχή, όπως έχουμε διαπιστώσει στο παρελθόν. Η εταιρεία τρέφει μεγάλο σεβασμό για τη συγκεκριμένη πίστα και δίνει μεγάλη σημασία στην προετοιμασία της, γι’αυτό το λόγο άλλωστε έχει σχεδιάσει ένα ξεχωριστό ελαστικό για το Phillip Island. Είναι πολύ σημαντικό για μας να έχουμε τις καλύτερες δυνατές επιδόσεις στον αγώνα Michelin® Australian Motorcycle Grand Prix και σίγουρα θα το καταφέρουμε – και παρόλο που ο περσινός αγώνας ήταν ιδιαίτερα συναρπαστικός, θα φροντίσουμε έτσι ώστε ο φετινός να είναι ακόμη καλύτερος»!
